CHAPITRE 13 : Jupiter or Shadow on the sky

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Noir et blanc

CHAPITRE 13 : Jupiter or Shadow on the sky

C’est fini, songea Uranus en fermant les yeux. Son adversaire s’était vaillamment battu, c’était indéniable, mais sa fin était inéluctable. Il lui semblait voir la scène au ralenti, le pilier allait s’abattre d’un instant à l’autre et terrasser le maître de la terre…
Mais le bruit sourd qu’avait attendu l’assassin ne parvint pas à ses oreilles. Surpris, il porta à nouveau son regard vers son adversaire…

Et ce qu’il vit le figea de stupeur. Le pilier avait été arrêté durant sa chute et ce qui l’avait stoppé, c’était le bras de Sanga. Mais quelque chose avait changé en lui, en plus de la grande détermination que l’on pouvait à présent lire dans son regard : tout son corps était enveloppé d’une armure de pierre spirituelle qui semblait considérablement accroître sa résistance.
Mais c’était impossible, aucun être vivant ne pouvait déployer une force pareille ! L’assassin avait livré de nombreux combats par le passé, mais il n’avait jamais assisté à un phénomène semblable. Les ressources de son opposant semblaient sans limites, et pourtant, cela lui plaisait. Malgré la fatigue et la douleur qui envahissaient progressivement leur corps, les deux combattants esquissèrent un mince sourire. Ils avaient tous deux le goût du combat et savaient apprécier les batailles comme celle-ci, qui leur permettaient de montrer toute l’étendue de leurs talents.
Pourtant, le combat arrivait à son terme, ils en étaient conscients. Le prochain assaut serait décisif. Une dernière fois, les deux ennemis s’observèrent, puis ils passèrent à l’attaque.
D’un geste vif et précis, Sanga projeta le pilier en direction du ninja. Uranus réussit cependant à esquiver en roulant sur le côté, et la poutrelle de métal s’écrasa quelques mètres plus bas en produisant un fracas assourdissant qui se répercuta dans tout le chantier.
Conscient qu’il avait à présent une ouverture, Uranus fondit sur Sanga, l’épée à la main…
Mais celui-ci fut le plus rapide. Réunissant ses dernières forces, il planta vivement sa lame dans le sol et déclencha un gigantesque tremblement de terre. Le bâtiment, qui n’était guère plus soutenu que par quelques piliers, commença alors à s’effondrer. Sanga eut juste le temps de sauter de l’immeuble avant d’atterrir sur un tas de sable qui amortit sa chute. Malheureusement pour lui, Uranus ne put imiter son adversaire. Avant d’avoir pu réagir, il sentit le sol se dérober sous ses pieds et il comprit qu’il avait perdu.
Quelques instants plus tard, l’ancien immeuble n’était plus qu’un tas de ruines.
Au prix d’un effort considérable, Sanga réussit à se relever en s’appuyant sur son épée. Son corps meurtri le faisait horriblement souffrir et il avait perdu beaucoup de sang, mais, il avait gagné. Uranus avait livré son dernier combat et à présent son corps devait reposer sous les décombres. Oui, il avait gagné. Au moins s’il devait mourir, il mourrait en vainqueur.

- Désolé, Ray, je ne pourrai pas venir t’aider, tu vas devoir gagner tout seul. Bonne chance.

Harassé par la fatigue et la douleur, le jeune maître de la terre tomba à genoux et contempla une dernière fois le théâtre de son combat avant de perdre connaissance.

Mais comment arrive-t-il à parer tous mes coups, c’est pas vrai !

Toujours aux prises avec Jupiter, Ray commençait à perdre patience. Aucune de ses attaques ne passait et son adversaire semblait prendre un malin plaisir à les esquiver au dernier moment, comme pour se moquer de lui. De plus, chaque fois qu’il manquait une ouverture, il s’exposait inexorablement à une contre attaque dévastatrice.

- Bon, j’en ai assez. A mon tour d’attaquer.

Jupiter esquiva un denier assaut puis il fit un bond en arrière et lança sur Ray une salve de shurikens. Le jeune homme esquiva habilement l’attaque et d’un geste rapide et précis, renvoya le dernier projectile sur le tueur d’un revers de son épée.

- Oh, pas mal…

Ray se retourna précipitamment : quand son adversaire était-il passé dans son dos ?

- Mais toujours trop lent !

Le coup de poing que reçut le tisseur au visage lui confirma qu’il n’avait pas été assez rapide. Il réussit néanmoins à éviter un deuxième coup et à se replacer en position de parade.
Le combat était cependant loin d’être fini…

Bon sang qu’est-ce qu’il est rapide ! Il faut que je trouve un moyen de suivre ses mouvements, sinon je n’ai aucune chance de remporter ce combat !

Tout en pensant cela, Le jeune homme avait adopté une nouvelle posture défensive : il tenait son épée à l’horizontale, droit devant lui. Puisqu’il ne pouvait pas toucher son adversaire, il devrait se contenter d’éviter ses attaques et attendre une ouverture.

- Eh bien, je te trouve bien hésitant tout d’un coup, maître de la foudre ! Tu abandonnes déjà ?
- Pense ce que tu veux.

Jupiter s’élança alors sur son adversaire et sa lame fendit l’air. Mais Ray avait anticipé l’attaque et d’un revers de son épée, il repoussa celle du tueur.

- Bien joué Tisseur, tu m’as surpris cette fois. Mais ce n’était probablement qu’un coup de chance, ne te relâche pas.

Sans dire un mot, Ray se replaça en position de défense, la même qu’il avait adoptée précédemment. Et à nouveau, il évita une autre attaque, et encore une autre. La vitesse de Jupiter n’avait pas diminué depuis tout à l’heure, mais maintenant que le jeune homme pouvait anticiper ses attaques il était capable de réagir en conséquence. Lorsque c’était une attaque de front, il s’effaçait pour l’esquiver et ensuite, il ripostait. Lorsque c’était une attaque venant de derrière, il se retournait vivement en effectuant un coup rotatif. Enfin, lorsque le coup venait de sur le côté, il ramenait sa lame juste à temps pour parer. Après qu’il eut été repoussé par six fois, l’assassin se résigna à abandonner momentanément l’offensive. Il observa le jeune homme un long moment puis il prit la parole :

- Je vois, belle parade. De cette manière, tu peux contrer toutes mes attaques, peu importe d’où elles viennent, n’est ce pas ?

A nouveau, Ray garda le silence, et se remit simplement en garde, plus concentré que jamais.

- Mais que se passerait-il si j’augmentais ma vitesse ? Je suis curieux de voir ça.

Et soudain, il disparut du champ de vision du jeune Tisseur. Seul le bruit de ses pas renseignait Ray sur ses déplacements qui étaient de plus en plus difficiles à suivre. L’attaque pouvait survenir à chaque instant, il en était parfaitement conscient.

- Ah !

Jupiter rabattit sa main gauche sur son épaule et quelques gouttes de sang se répandirent au sol. Il n’en croyait pas ses yeux. Malgré sa vitesse, Ray avait non seulement réussi à éviter son attaque, mais en plus il l’avait blessé légèrement. Comment avait-il fait ?

- J’aurais du m’en douter. Peu importe la vitesse de ton adversaire, cette posture te permet de riposter à tous les types d’attaques n’est ce pas ? Il semble que je t’aie sous-estimé, mais c’est une erreur que je ne referais plus. D’ailleurs ta technique, malgré tous ses avantages, comporte un inconvénient majeur : c’est une pure technique de défense et par conséquent, il t’est très difficile d’attaquer depuis cette position. C’est la raison pour laquelle tu ne m’as blessé que légèrement, tu n’as pas pu me porter un coup fatal, est-ce que je me trompe ?

Ray resta un instant interdit devant la perspicacité de son adversaire : en quelques minutes, il avait compris le secret de sa parade et en avait déduit le point faible. Oui, décidément Jupiter était un assassin accompli et il avait du mener bien des affrontements par le passé. Son expérience du combat en faisait un adversaire dangereux, très dangereux.

- Bien, passons au niveau supérieur, tisseur. Je te garantis que tu n’esquiveras pas ma prochaine attaque.
- Ok, je veux bien essayer, ça a l’air marrant !
- Tu rigoleras moins dans quelques minutes.

Jupiter leva alors son épée et y concentra sa magie durant un bref instant, puis il l’abattit en direction de son adversaire. Une traînée de foudre s’échappa alors de la lame et déferla sur Ray qui, bien que surpris, réussit à éviter l’attaque en sautant sur le côté.

- C’est tout ? C’est ça l’attaque que je ne pourrais pas éviter ?
- Pauvre imbécile.

D’un geste vif et précis, le chef des ninjas pointa sa lame en direction du jeune homme.

- Tu es tombé dans le piège.

Ray vit arriver l’attaque… Mais trop tard.

- Aaaaaaaaaah !

La douleur était insoutenable, jamais de sa vie le jeune homme n’avait eu aussi mal. La foudre parcourait les moindres recoins de son corps, lui paralysant bras et jambes. Après avoir encaissé la décharge, il s’effondra en heurtant violemment le sol.

- Un combattant aguerri est capable de contrôler la trajectoire de ses attaques, tu l’ignorais ? Tu as commis une erreur qui aurait pu t’être fatale. Heureusement pour toi, je t’ai volontairement lancé une décharge de faible concentration.

Toujours au sol, Ray leva les yeux vers son puissant adversaire : il avait agi comme un imbécile, il le savait et il payait à présent son erreur très chèrement. Mais il n’était pas résolu à perdre, non. Il allait gagner ce combat, à n’importe quel prix.

- Debout, misérable lavette ! Est-ce vraiment tout ce dont tu es capable ?
- Mais il se fout de moi ou quoi ?

Le jeune homme ne se souvenait pas avoir attaqué, sans doute l’avait-il fait sur le coup de la colère. Toujours est-il que sa tentative avait lamentablement échoué et que la contre attaque de Jupiter avait été impitoyable : un terrible coup de pied au ventre qui l’avait projeté au sol. La respiration saccadée, Ray se releva péniblement avant de laisser éclater sa fureur.

- Maryoku ! Hurla-il.

L’arc de foudre se dirigea à toute vitesse sur le tueur, mais celui-ci avait déjà disparu.

- Trop lent.

Le maître de la foudre eut juste le temps de se retourner pour bloquer l’épée de l’assassin.
Une telle vitesse, c’était impossible ! Mais cette fois, Ray n’allait pas laisser à son adversaire le loisir de disparaître. D’un geste vif, il éleva son épée vers le ciel, tenant toujours l’arme de Jupiter en respect. Profitant de cette ouverture, il asséna un terrible coup de poing au visage de son adversaire avant de lui décocher un coup de genou dans l’estomac. Le tueur réussit néanmoins à esquiver le reste des attaques en sautant en arrière.

- Ah, c’est un peu mieux !
- T’as fini de te payer ma tête ? Encaisse aussi ça !

L’électricité fusa alors des doigts du maître de la foudre. L’attaque n’était pas aussi puissante qu’un Maryoku mais elle compensait ce défaut par une vitesse largement supérieure. Ces successions de décharges maintenaient Jupiter à distance et contribuaient à l’épuiser, chaque esquive étant plus difficile que la précédente.
Mais tout en esquivant les attaques de son adversaire, Jupiter s’était rapproché de la grue, et quand il ne fut plus qu’à quelques mètres de l’immense machine, il sortit un grappin qu’il lança avant de se tracter vers le haut de l’appareil. Lorsqu'il eut atteint le sommet, le ninja entama une brève course avant de quitter la grue d’un bond gracieux qui le propulsa dans les airs. Usant une nouvelle fois de son précieux grappin, il se raccrocha à un pylône d’un bâtiment voisin, et une fois arrivé à la fin de son balancement, il se laissa choir pour atterrir à un étage inférieur.

-C’est… C’est pas vrai !

Le jeune tisseur avait peiné à suivre le mouvement, trop rapide et précis.
Le tueur était impressionnant et la suite du combat serait bien plus difficile et éprouvante, Ray le savait. Il ferma les yeux quelques instants et fit le vide en lui.
Lorsqu’il était parfaitement concentré, il pouvait se battre d’égal à égal avec le chef des mercenaires, le début du combat l’avait prouvé.
Quand il se sentit enfin prêt, le maître de la foudre rouvrit les yeux et se dirigea vers le bâtiment où avait disparu Jupiter, le cœur battant.
Son ascension dans l’immeuble fut brève, aucun piège ne venant se dresser sur son chemin.
Enfin, il atteignit le toit de l’édifice où l’attendait son adversaire pour la dernière partie de leur combat.

- Finissons en maître de la foudre.
- D’accord, assassin. Mettons un terme à ce combat.

Pendant quelques instants, les deux combattants s’observèrent, chacun cherchant le point faible de l’autre. Ray était sur le point de passer à l’attaque lorsqu’il sentit quelque chose d’humide couler le long de sa joue : une goutte de pluie. Les deux adversaires levèrent les yeux vers le ciel et contemplèrent le début de l’averse avant de s’élancer l’un contre l’autre. Les deux lames se rencontrèrent dans les airs en produisant des gerbes d’étincelles.
Ce fut alors le début d’un combat long et violent qui se solderait inévitablement par la mort de l'un des deux opposants.
Les assauts de Jupiter étaient aussi rapides que violents, mais Ray tenait bon, se défendant quand il le fallait et saisissant les moindres occasions de contre-attaquer qui se présentaient.
Les conditions climatiques, loin d’aider les deux combattants, ne faisaient que rendre leur combat plus difficile et plus éprouvant. La pluie leur cinglait le visage, et rendait difficile le moindre de leur déplacement.
Ray souffrait le plus de ses conditions néfastes, sa jeune expérience des combats ne lui permettant pas de s’adapter facilement aux intempéries. Une tentative un peu trop audacieuse de Jupiter lui permit cependant de prendre l’avantage ; il bloqua le coup et contre-attaqua avec une attaque circulaire qui entailla légèrement la cheville de l’assassin. Puis, sans lui laisser le temps de se remettre, il lui décocha un puissant uppercut au visage qui jeta le ninja à terre. Enfin, se préparant à une riposte éventuelle, il se remit en position de parade horizontale
Jupiter se releva rapidement et bondit dans les airs, avant de se réceptionner… Sur l’épée de Ray ! Complètement pris au dépourvu, le jeune homme eut à peine le temps de lever les yeux avant d’encaisser un formidable coup de pied qui le propulsa jusqu’au rebord du bâtiment où il réussit à se raccrocher par miracle. Mais la pluie avait rendu la paroi glissante, et le jeune tisseur devait fournir des efforts considérables pour ne pas glisser. C’est alors que, impuissant, il vit son adversaire s’approcher. Quand il sentit que Jupiter n’était plus qu’à quelques centimètres, il leva les yeux vers lui.

- Attend, ne fais pas… Ahhhh !

Sans éprouver une once de pitié pour son adversaire, l’assassin commença à lui écraser les doigts. La douleur était atroce, Ray n’allait pas pouvoir tenir longtemps à ce rythme ; c’était déjà un miracle qu’il ait tenu jusque là…
Et soudain, il lâcha le rebord, cédant enfin à la douleur. Jupiter contempla d’un air satisfait son adversaire s’évanouir dans la nuit, à mesure qu’il chutait. Etait-ce la fin ?
A mesure que la distance qui le séparait de la mort diminuait, le jeune homme ressassait tout ce qu’il avait vécu depuis qu’il était devenu tisseur de néant, tout ce qu’il avait vécu avec ses compagnons et son mentor et tous les combats difficiles qu’il avait endurés. Il avait déjà frôlé la mort à maintes reprises et il s’en était toujours tiré, alors pourquoi mourir maintenant ? Non, il n’allait pas mourir, c’était hors de question !
Plus déterminé que jamais, il ouvrit les yeux et vit son unique chance de survie : un petit échafaudage qui l’attendait quelques dizaines de mètres plus bas. S’il ne saisissait pas cette chance, c’était la fin. Le jeune homme fit alors le vide en lui, se concentrant uniquement sur son objectif. Il décida d’agir à la dernière seconde et se rattrapa in extremis à la rambarde de la plate-forme.
Encore époustouflé par l’exploit qu’il venait d’accomplir, Le Tisseur réussit, non sans mal, à se hisser sur l’échafaudage où il se reposa quelques instants.
Il sentit alors la colère l’envahir. Son adversaire n’avait eu aucune pitié, alors il n’en aurait aucune pour lui. D’un petit bond, il quitta la plate–forme et se réceptionna un étage en dessous avant de se précipiter vers le toit de l’immeuble.
Parvenu au sommet de l’édifice, Ray s’avança vers son adversaire.

- Tu vas me le payer. Amène-toi.
- Récupère d’abord ton épée. Ce sera trop facile sinon. Je ne veux pas que tu te serves du fait que tu es désarmé comme prétexte pour justifier ta défaite.
- Enfoiré…

Ray se dirigea vers son épée, le cœur battant. Il allait mettre un terme à ce combat et faire taire Jupiter une fois pour toutes.

- Finissons-en.

Le maître de la foudre fixa un moment son adversaire, déterminé à vaincre à n’importe quel prix.
Et soudain, il s’élança. Sa lame fendit l’air et s’abattit violemment sur celle du tueur, qui fut projeté à terre. Celui-ci se releva rapidement et effectua une attaque verticale à l’épée qui aurait dû terrasser Ray… Si l’attaque l’avait touché.
Mais le maître de la foudre était déjà dans le dos de l’assassin et, lui laissant à peine le temps de se retourner, il lui décocha un très violent coup de coude au visage. Jupiter répliqua avec une série de coups d’épée que Ray para avant d’entailler la main gauche du tueur.
Le jeune homme semblait avoir le dessus, mais à mesure que le temps s’écoulait, il sentait la fatigue envahir les moindres recoins de son corps. Ses assauts répétés l’avaient considérablement épuisé et l'impitoyable ninja en profitait désormais, lui décochant les coups les plus violents dont il était capable.
Le maître de la foudre commençait à ployer sous les coups du tueur, aussi vifs que précis. D’un revers de son arme, il repoussa Jupiter et bondit en arrière afin de se maintenir hors de portée de son adversaire. Tout au fond de lui, le jeune homme sentait ses forces l’abandonner.
Il lui fallait mettre fin au duel, si possible en un coup.
Oui, c’est ce qu’il allait tenter : rassembler toute sa magie et l’utiliser pour envoyer une décharge très puissante sur son ennemi. C’était risqué, mais c’était désormais sa seule chance de remporter le combat. C’était un pari, un pari pour la victoire…
Et soudain, une formidable quantité d’électricité fusa de ses doigts.
La décharge meurtrière se dirigea à toute vitesse sur Jupiter.
Il n’aurait pas le temps de l’éviter, l’attaque était trop rapide…

- C’était ta dernière erreur.

Non, ce n’était pas vrai, c’était impossible ! Et pourtant…
Complètement décontenancé, Ray contempla sa propre attaque danser autour de la lame de l'assassin émérite. Il ne savait pas comment, mais son adversaire avait réussi à absorber la décharge, et celle-ci tourbillonnait à présent furieusement autour de son épée.

- Meurs.

Et soudain il s’élança, sa lame chargée de foudre à la main.
Ray vit arriver l’attaque mais fut incapable de bouger. Jamais il ne réussirait à parer une attaque pareille.
Il avait l’impression de voir la scène se dérouler au ralenti, et à mesure qu’il voyait l’instrument de sa mort se rapprocher, il revoyait chaque partie de leur combat ; chaque coup, chaque parade, chaque esquive. Cela avait été un bel affrontement et au moins, il serait mort en combattant bravement.
Enfin, il vit la lame assassine arriver devant ses yeux. C’était donc la fin…

Un gigantesque tourbillon de foudre se forma au moment de la collision, illuminant le ciel. Mais ce flux d’électricité ne provenait pas de l’épée de Jupiter.

Indécis, le tueur contempla la foudre parcourir les moindres recoins du corps de Ray alors que sa magie ne cessait de croître et que son aura s’intensifiait de seconde en seconde.
Le pouvoir qui émanait du jeune homme était terrifiant. Les terribles blessures qu’il avait subies au cours du combat se refermaient à vue d’œil et l’on ne percevait plus chez lui le sifflement rauque qui trahissait sa fatigue quelques instants auparavant.
Il tendit le bras et son épée, qui avait été projetée lors de l’impact, se mit alors à décrire des cercles dans les airs avant de rejoindre sa main. Alors, lentement, il leva les yeux vers son adversaire, des yeux d’un rouge sang. Et une autre chose avait changé chez lui : sur son front brillait désormais un étrange symbole. Un symbole représentant une étoile à cinq branches enfermées dans un cercle et qui brillait d’une douce lueur pourpre.

- Mais qui es-tu ?

Le tisseur fixa attentivement le chef des assassins. Aucune colère, aucune haine ne luisait dans ses yeux rouges.

- Je suis Ray, simplement Ray. Le reste n’a aucune importance. Montre-moi ta force si tu ne veux pas mourir.

Il est complètement différent de tout à l’heure, mais qu’est ce qui se passe ?

Mais L’assassin accompli retrouva bien vite sa concentration et son calme habituels : Sa mission était d’éliminer le maître de la foudre et il s'en acquitterait, peu importe la puissance de son adversaire.

- Mais qu’est-ce qui leur est passé par la tête ? Je les avais pourtant prévenus ! Quelle bande d’abrutis !

Tout en maugréant, Praek faisait les cent pas dans l’appartement de Ray et d’Ice, à présent calme et silencieux.
Le combattant d’élite commençait à bien connaître ses élèves ; il était persuadé que ceux-ci ne voudraient pas rester sur une défaite et que malgré toutes ses recommandations, ils chercheraient à combattre à nouveau les poignards du crépuscule.
Sa petite visite nocturne venait de lui prouver une nouvelle fois que l’obéissance n’était pas la qualité première de ses disciples.

- Calme-toi, Praek. Il est encore temps de les sauver.

La douce voix d’Ena. Même dans les moments de panique, elle suffisait généralement à le tranquilliser.

- Tu as raison. Essayons d’abord de les localiser.

La jeune femme ferma les yeux quelques instants, et fit le vide en elle.
Et soudain, elle perçut leurs présences : les quatre élèves étaient encore en vie.

-Ne t’inquiètes pas, ils sont tout saints et saufs.

A l’annonce de cette nouvelle, le combattant d’élite poussa un soupir de soulagement.

- Mais deux d’entre eux sont dans un état critique, c’est à peine si je parviens à ressentir leurs auras. De plus, ils se sont séparés en deux groupes : le premier est dans la zone industrielle sud et le deuxième se trouve dans l’enceinte du parc d’attraction désaffecté.
- D’accord. Séparons-nous également. Je m’occupe de la zone industrielle, toi du parc d’attraction.
- Compris. Sois prudent.
- Toi aussi.

Sans ajouter un mot, les deux Tisseurs s’élancèrent par la fenêtre, leurs minces silhouettes se découpant dans la nuit.

De l’autre côté de la ville, le combat infernal qui opposait Ray à Jupiter se poursuivait, plus violent que jamais.
L’assassin se déplaçait à une vitesse impressionnante et donnait l’impression d’être partout à la fois, mais cela ne semblait pas inquiéter Ray outre mesure, qui parait tous les coups d’épée de son adversaire avec des gestes nonchalants. Parfois, il n’estimait même pas nécessaire de parer, et laissait simplement à la foudre qui l’entourait le loisir de repousser les salves de Shurikens et autres coups d’épées que lui décochait son adversaire. Parfois, enfin, il baissait sa garde et s’amusait à esquiver les attaques de Jupiter au dernier moment, comme pour se moquer de lui.

- J’en ai assez, tu es faible. Ce n’est vraiment pas intéressant.

«Tu es faible.» Ces paroles semblaient ressurgir du passé de l’assassin. Dans toute sa carrière de tueur, il n’avait jamais subi une pareille défaite que ce jour là, ce jour fatidique.
Il revoyait encore la silhouette de l’homme s’approcher de lui, alors que sa propre épée éclatait en morceaux et que son corps refusait de lui obéir, tant il était pétrifié par la peur.
Il revoyait encore plus précisément le sourire méprisant de son adversaire et la pointe de son épée arriver devant ses yeux.
Mais ce qu’il ne pourrait jamais oublier, ce sont les dernières paroles de l’homme : «tu es faible, te tuer ne ferait que souiller ma lame. Continue donc de vivre ton existence pathétique.»

Jupiter avait subi ce jour là la plus ignominieuse défaite de sa vie. Non seulement son adversaire l’avait vaincu facilement, mais il lui avait en plus refusé une mort honorable, l’obligeant à vivre avec le souvenir honteux de sa défaite. Et depuis, l’assassin s’était juré de ne plus jamais connaître la défaite, et de faire payer cet affront à son ennemi juré. Il ne pouvait pas perdre contre ce Tisseur, il n’en avait pas le droit !

- Maryoku ! Hurla-t-il

Le croissant de foudre se dirigea à toute vitesse sur le jeune homme, mais celui-ci était déjà devant son adversaire. D’un coup d’épée magistral, il expédia l'arme du tueur dans les airs, puis il enchaîna avec une décharge très puissante qui projeta violemment le chef des assassins contre un pilier.
La puissance de l’attaque fut telle que Jupiter resta cloué au sol, incapable de se relever. La foudre parcourait impitoyablement les moindres parties de son corps et son dos meurtri le faisait abominablement souffrir.

- Je vais mettre un terme à ce combat inutile.

Impuissant, le chef des assassins vit alors le monstre de puissance qu’était devenu Ray se diriger lentement vers lui, prêt à lui porter le coup de grâce.
Mais celui-ci se figea subitement, traversé par une douleur fulgurante qui le fit tomber à genoux. Plié en deux, il porta ses deux mains à son front. Le symbole mystérieux y brillait à présent intensément, jusqu’à devenir complètement blanc. Plus il brillait et plus le jeune homme souffrait.

- Ouuuuuaaaaaaaaaaaaa !

A partir de cet instant, Ray se figea complètement. La foudre qui tourbillonnait autour de son corps commença alors lentement à disparaître, au même titre que ses yeux qui redevenaient verts à mesure que la marque sur son front s’estompait.
Quelques dizaines de secondes plus tard, l’adolescent parvint enfin à se relever au prix de multiples efforts.

- Ah ma tête ! Mais qu’est ce que j’ai encore fait ? Non, est ce que comme la dernière fois j’ai…

Jupiter leva une nouvelle fois les yeux vers son imprévisible adversaire. Non, décidément, le maître de la foudre n’était pas un tisseur de néant comme les autres…
Ray jeta un regard sur son puissant ennemi qui gisait à présent au sol, gravement blessé. Il savait que la personne qui l’avait mise dans cet état n’était autre que lui, mais d’une certaine manière, il n’arrivait pas à se souvenir de ce qu’il s’était passé. Ce sentiment l’avait déjà envahi une fois. Pourtant, cette fois ci c’était différent... Le coup de Jupiter aurait dû l’anéantir, mais à ce moment, il avait déployé une force à nulle autre pareille, sans sentir qu’il en avait vraiment le contrôle. Une force capable de battre le chef des assassins en un instant.
Bien qu’effrayé par ce pouvoir, au plus profond de son être Ray ne pouvait s’empêcher de se sentir agréablement attiré par les perspectives qu’il pourrait lui offrir. La personne détentrice de cette force pourrait aisément tenir le monde entier dans la paume de sa main…

- Je pense qu’il est temps de mettre un terme à ce combat.

Ray se retourna et vit Jupiter lui faire face, l’épée à la main.
Bien que considérablement affaibli, le chef des assassins se battrait jusqu’à son dernier souffle, telle était sa nature.

- N’insiste pas, tu n’es plus en état de te battre. Reconnais ta défaite.
- Un combat n’a de sens que s’il est mené jusqu’à son apogée, tu n’as même pas compris ça au cours de notre affrontement ?
- Mais… Je ne peux pas te…
-De la pitié ? Ce genre de pensée t’empêche de devenir vraiment fort et ne t’apportera que souffrance et douleur à toi mais aussi à tes amis !

Ses amis… dans l’intensité du combat, Ray avait oublié qu’ils risquaient leurs vies eux aussi, contre d’aussi dangereux mercenaires que Jupiter…
Avaient-ils gagnés leurs combats ? Ou bien étaient-ils en train de se battre en ce moment même ? Ou encore avaient-ils…
Non, Le jeune homme préférait ne pas envisager cette possibilité. Et puis il n’y avait pas à s’en faire, Ice et Sanga étaient tous deux calmes, réfléchis et incontestablement habiles à l’épée. Quant à Enishi… Eh bien malgré son mauvais caractère, sa mauvaise foi et sa façon très chaotique de se battre, il pouvait se révéler un adversaire coriace et surtout imprévisible.
Non il n’y avait pas de quoi s’inquiéter outre mesure.
De toute façon s’il voulait s’en assurer, il lui faudrait d’abord triompher de Jupiter.

- Bien, finissons-en alors.
- Je vais donner tout ce qu’il me reste dans cet assaut.
- Alors que cette attaque soit la dernière.

Et sans ajouter un mot, Jupiter leva son épée vers le ciel, concentrant ses dernières énergies magiques dans la lame. Ray posa sa main gauche sur son poignet droit et commença également à concentrer sa magie de manière exponentielle. La foudre se mit alors à tournoyer furieusement autour des deux épées, générant une puissance d’une intensité incroyable. Et alors que les deux attaques devenaient plus puissantes et plus intenses de seconde en seconde, Ray et Jupiter s’observaient mutuellement avec attention.
Les regards des deux duellistes laissaient transparaître les mêmes émotions : La détermination et le désir de gagner, à n’importe quel prix.
Ni Ray ni Jupiter n’avaient encore attaqué : ils savaient exactement à quel moment il leur faudrait porter le coup final, comme guidés par le destin.
Et soudain, le jeune homme sentit que le moment était venu. D’un geste vif et précis, il libéra toute l’électricité emmagasinée dans la lame de son épée.

- Maryoku !
- Maryoku !

Tout se passa en un instant. Les deux attaques meurtrières se rencontrèrent dans les airs… Mais une seule atteignit sa cible.
Le Maryoku de Ray traversa celui de Jupiter et vint frapper de plein fouet l’assassin, qui s’effondra à terre, grièvement blessé.
A pas lents, le jeune Tisseur s’avança vers le corps inerte de son adversaire.
Quand il ne fut plus qu’à quelques mètres, il prit conscience que celui-ci respirait toujours.
Pourtant, la faible respiration rauque qui s’élevait de Jupiter trahissait son état de faiblesse, il était à présent incapable de bouger un seul muscle.
Parvenu devant l’assassin, le maître de la foudre éleva son épée dans les airs, déterminé à mettre un terme définitif à ce combat.

- Tu as une dernière volonté ?
- Tu… Tu es très fort… Comme… Comme lui.
- Lui ? De qui parles-tu ?
- Mais… Prends garde à la chose à l’intérieur de toi…
- La chose à l’intérieur de moi ?
- Ne te laisse pas aller à son pouvoir… Ou elle te consumera… Comme elle l’a fait pour lui.
- Mais de quoi tu parles ? Et c’est qui lui ?
- Il s’agit de ton frère, maître de la foudre.

De surprise, Ray lâcha son épée. Son frère… Il ne l’avait plus vu depuis des années.
En effet, il avait quitté l'orphelinat alors que Ray était âgé de seulement huit ans. Il ne lui avait révélé ni l’endroit où il se rendait ni pour quelle raison il partait. En revanche, Ray se souvenait parfaitement de la petite tape sur la tête qu’il avait reçue ainsi que des paroles qui avaient suivi ce geste : « On se reverra petit frère, sois-en sûr.» Et sur ces paroles, il était parti, laissant derrière lui le jeune Ray et la maison de son enfance.
Depuis ce jour, Le jeune garçon n’avait plus eu aucune nouvelle de lui, et voilà qu’aujourd’hui il avait l’opportunité d’en apprendre plus sur son frère !

- Qu’est ce que tu sais sur lui ?
- Tu… devrais demander à Praek… Il… En sait plus long qu’il ne veut bien l’avouer sur ton frère…

Les yeux de Jupiter commençaient doucement à se fermer. Il se sentait serein à présent.

- Comment ça ? Eh réponds ! Qu’est ce que Praek a à voir avec mon frère ?

Mais il était inutile de questionner le tueur, il ne pourrait plus répondre à aucune question désormais…
Ray leva les yeux vers le ciel étoilé. Qu’avait voulu lui dire Jupiter durant les ultimes secondes de sa vie ? Quel était le lien qui unissait Praek à son frère ?